O Papa Francisco celebrou a tradicional missa do Domingo de Ramos, que marca o início da Semana Santa, na presença de um reduzido número de fiéis convidados na Basílica de São Pedro do Vaticano. No total, o Pontífice recitou as homilias diante de 100 fiéis e 30 religiosos, incluindo cardeais. A tradicional procissão dos fiéis com ramos de oliveira foi cancelada para cumprir as normas sanitárias e Francisco os abençoou à distância, do altar.
— Entramos na Semana Santa. Pela segunda vez vivemos no contexto da pandemia. No ano passado estávamos mais chocados, este ano estamos mais afetados. E a crise econômica está mais grave — disse.
Francisco pediu aos fiéis que “rezem por todas as vítimas da violência”, e citou o atentado cometido na manhã deste domingo na Indonésia, na catedral de Makassar. Ao menos 14 pessoas ficaram feridas no ataque suicida.
Há um ano, a primeira onda da pandemia da Covid-19 devastou a Itália. O Papa celebrou sozinho, em uma basílica deserta, o Domingo de Ramos, que recorda a entrada de Jesus Cristo em Jerusalém na tradição cristã. Acostumado a receber multidões, apertar a mão dos fiéis e beijar as crianças, Francisco reduziu significativamente as aparições públicas desde o início da pandemia.